​最后的边疆-美国阿拉斯加州

最后的边疆-美国阿拉斯加州

阿拉斯加州是美国位于北美洲最西北端的联邦州。1867年3月30日，美国以720万美元自俄罗斯帝国购买阿拉斯加，大约每英亩2美分（每平方千米4.74美元）。购下后经过若干次行政易手，在1912年5月11日成为建制领地。此州在1959年1月3日加入美国，成为第49个州此，州也是美国最大的州。

研究认为俄罗斯最早在阿拉斯加建立殖民地是在17世纪开始的，这个假设是这样的：1648年，谢苗·迭日涅夫探险队的几艘俄罗斯双桅极地帆船北极探险时，因海上的风暴被吹到了今天阿拉斯加沿岸地区，随后在此地建立了殖民地。这个假设是基于楚科奇地理学家尼古拉·道尔金的证词。道尔金曾在1764年至1765年间到访过阿拉斯加，并报告了在科恩威尔嫩河周围的一个村子里的村民中男性留有大胡子，并向东正教会东仪天主教会的圣像画祈祷。

另一位与阿拉斯加有关的人物出现在1742年，他就是维他斯·白令。这一年白令随同18世纪的俄罗斯海军在北极地区进行了一次探险，他们沿着俄罗斯西伯利亚北部海岸线一直航向到了北美洲阿拉斯加地区，并发现了阿拉斯加的阿留申群岛、科曼多尔群岛和白令岛。1784年，俄罗斯人在科迪亚克岛的三圣徒湾建立了他们的首个殖民地，同年8月14日，由俄罗斯帝国海事毛皮贸易家格里戈里·舍利霍夫指引下，率领130余人[15]在科迪亚克岛东南方的锡特卡利达克岛制造了一场对当地原住民的大屠杀，造成当地原住民500[16]至3000人死亡。由于这场屠杀属于孤立事件，阿留申人从此完全受俄罗斯帝国远洋贸易家控制。

1853年欧洲爆发了克里米亚战争，俄国也害怕阿拉斯加殖民地被英属北美（现今加拿大）夺走，才提议将阿拉斯加卖给美国；最后在1867年3月30日，美俄双方同意以7,200,000美元成交。而土地合约的生效日期就在1867年10月18日，直到今日。阿拉斯加为了庆祝这天，特定为“阿拉斯加纪念日”。这笔土地交易成为世界土地交易史上面积最大的一笔交易，且平均单价每英亩才二分钱（每平方千米4.74美元）。不过负责此购地案的美国国务卿威廉·西华德以大量金钱买下冰天雪地的阿拉斯加。当时很多美国人觉得这并不值得，并揶揄这是“西华德的蠢事”或“西华德的冰箱”，“约翰逊总统的北极熊花园”。可是他讲了一句话，他说：“现在我把它买下来，也许多少年以后，我们的子孙因为买到这块地，而得到好处。”阿拉斯加转交给美国后最初由军方松散地管理，并在1884年至1912年被美国设为特区，由美国总统任命一个地方长官管理。

几十年后，1946年阿拉斯加领地的公投之后使得阿拉斯加建州运动势头更加不可阻挡。鉴于阿拉斯加战略及经济上的重要性，1958年7月7日美国总统德怀特·艾森豪威尔签署了建州法令并由国会批准建州，次年的1月3日阿拉斯加正式成为美国第49个州。